Viajar pode fazer muito mais do que apenas descansar e conhecer novos lugares. Um novo estudo realizado pela Universidade Edith Cowan, na Austrália, mostra que colocar o pé na estrada pode ajudar a retardar o envelhecimento. A pesquisa envolveu biólogos, médicos e especialistas em turismo, que acompanharam viajantes ao redor do mundo e analisaram dados sobre seu metabolismo e sistema imunológico. A informação é da revista Veja.
Segundo os cientistas, experiências como conhecer uma nova cultura, estar em contato com a natureza e sair da rotina despertam o cérebro, melhoram o humor e até ajudam as células a se regenerarem. O resultado? Mais saúde física e mental. “Embora o envelhecimento seja irreversível, viajar pode retardá-lo e melhorar nossa saúde geral”, explicou Fangli Hu, coordenadora do estudo.
A explicação científica está ligada ao processo chamado entropia, que é a perda da capacidade das células de se renovar com o tempo. Estímulos positivos, como os proporcionados por uma boa viagem, ajudam a ativar mecanismos que combatem esse desgaste natural do corpo.
Outro benefício importante é o impacto no cérebro. A médica Thaís Bento Lima, da USP, explica que vivenciar ambientes diferentes ajuda a desenvolver a chamada neuroplasticidade — a capacidade do cérebro de se adaptar e aprender coisas novas. Isso pode até reduzir sintomas de ansiedade e depressão.
O estudo também descobriu que o efeito positivo de viajar começa antes mesmo da viagem. A etapa de planejamento, escolha do destino e definição do roteiro já aumenta os níveis de felicidade em até 65%, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Breda, na Holanda. Tudo isso contribui para o aumento da produção de endorfina, substância que traz prazer e bem-estar.
Mas nem tudo são flores. Viagens longas, mal planejadas ou com excesso de estresse podem ter o efeito contrário e sobrecarregar o organismo. Por isso, os pesquisadores alertam: é fundamental respeitar os limites do corpo e escolher destinos que combinem com o estilo e a saúde de cada pessoa.
Lugares com natureza, silêncio e paisagens tranquilas ganham destaque entre os mais recomendados para quem quer aproveitar os benefícios. Mais do que descanso, viajar pode ser uma verdadeira terapia — e uma aliada para viver mais e melhor.
