Proibição do TikTok nos EUA arrancaria de Biden uma importante ferramenta eleitoral

Se o presidente Joe Biden cumprir sua promessa de sancionar a proibição do TikTok por causa de seus laços com o governo chinês, o presidente de 81 anos pode roubar de sua campanha a reeleição uma plataforma na qual ele e seus colegas democratas confiam para alcançar os eleitores mais jovens.

A campanha de Biden obteve milhares de “curtidas” na terça-feira por um vídeo do TikTok criticando o rival republicano Donald Trump sobre o corte de gastos com a Previdência Social.

Mas os comentários centraram-se em outra questão: a proibição da rede social.

“Que bom que vimos isso no TikTok”, disse um deles. “Como você vai usar isso para fazer campanha se banir?”, perguntou outro.

Os republicanos da Câmara votaram na quarta-feira para forçar o proprietário chinês do TikTok, a empresa ByteDance, a abrir mão de seu negócio de 170 milhões de usuários nos EUA, ou enfrentará uma proibição.

Se o Senado aprovar o projeto, como pede a Casa Branca, Biden prometeu assiná-lo.

Mas a campanha de 2024 parece estar próxima, e o discurso político virtual dos EUA, de tendência democrata, mudou para o TikTok nos últimos anos, dizem estrategistas políticos.

Eles observam que o X(antigo Twitter) reduziu as restrições ao assédio sob o comando do proprietário Elon Musk, enquanto o Facebook se afastou do conteúdo político, enquanto a plataforma de vídeos curtos é a preferida de uma nova geração de americanos politicamente engajados.

Aproximadamente 60% dos consumidores regulares de notícias do TikTok nos EUA são democratas ou com tendência democrata, de acordo com um estudo de 2023 do Pew Research Center.

Banir o TikTok correria o risco de “desviar uma grande parte do eleitorado da capacidade de se comunicar de maneira significativa sobre política em um momento em que uma eleição altamente controversa está prestes a ocorrer”, disse Samuel Woolley, professor de jornalismo e diretor do laboratório de pesquisa em propaganda da Universidade do Texas.

A medida é a mais recente de uma série de medidas em Washington para responder às preocupações de segurança nacional sobre a China, desde veículos conectados à inteligência artificial e guindastes nos portos dos EUA.

O TikTok nega compartilhar quaisquer dados de usuários com a China e diz que a proibição privaria os americanos de seu direito constitucional à liberdade de expressão.

CNN